Historique des Unités de la Légion étrangère de sa création à 1964.

 J'ai toujours rencontré de grandes difficultés concernant l'historique des unités de la Légion étrangère depuis sa création. Ce tableau est le bienvenu, je partage...

Suivront les cavaliers, les parachutistes et les compagnies sahariennes.

la date butoir se situe jusqu'en 1964, une autre publication situera les unités de 1964 à nos jours.

INFANTERIE

-       Ancienne Légion (1831 – 1838). Crée par ordonnance royale du 10 mars 1831. A compris 7 bataillons. Cédée à l’Espagne le 28 janvier 1835. Licenciée en Espagne le 8 décembre 1838.

-       Nouvelle Légion (1835 – 1840). Crée par ordonnance royale du 16 décembre 1835. A compris 5 bataillons constitués de 1835 à 1840. Dédoublé en 2 régiments par ordonnance du 30 décembre 1840.

-       1^er et 2^ème Régiments de la Légion étrangère (1841 – 1856). Formés le 1^er avril 1841. Constituent la 1^ère Légion étrangère par décret du 17 janvier 1855. Le 1^er régiment est fondu dans le 2^ème le 16 avril 1856.

-       1^ère et 2^ème Légions étrangères. Ont été créées par le décret du 17 janvier 1855. Elles comprenaient chacune 2 régiments. Ramenées chacune à 1 régiment par décret du 16 avril 1856, elles ont donné naissance aux 1^er et 2^ème régiments étrangers.

-       1^er et 2^ème Régiments étrangers (1856 – 1861). Le 1^er avait ét organisé à Santhonay en 1856, il fut dissous le 14 décembre 1861 et versé au 2^ème. Le 2^ème provenait de la fusion de l’ancien 1^er dans le 2^ème, le 16 avril 1856. Il est devenu régiment étranger le 1^er janvier 1862.

-       Régiment étranger (1862 – 1875). Composé d’abord des 3 anciens bataillons du 2^ème. 3 bataillons  (4^ème,5^ème et 6^ème) furent successivement formés à Puebla. Mexico et Blida en 1864 et 1865. Les 5^ème et 6^ème furent dissous en 1867, un nouveau 5^ème fut formé à Tours en août 1870 et dissous en novembre 1871. Le décret du 13 mars 1875 rendit au régiment étranger la dénomination de Légion étrangère.

-       Légion étrangère (1875 – 1884). Formée avec les 4 anciens bataillons du Régiment étranger. Un 5^ème fut formé à Tiaret et un 6^ème à Saïda le 12 juillet 1883. Dédoublée par loi du 14 décembre 1884.

-       1^er Régiment étranger (1885 – 1914). Formé le 1^er janvier 1885 à 4 bataillons. Un 5^ème fut créé à Sidi-Bel-Abbès le 1^er novembre 1891 et un 6^ème, également à Sidi-Bel-Abbès le 14 décembre 1899.

-       2^ème Régiment étranger (1885 – 1914). Formé le 1^er janvier 1885 à 4 bataillons. Un (7me et un 6^ème furent créés à Saïda aux mêmes dates que pour la 1^er.

-       Régiment de Marche de Madagascar. Formé avec les bataillons 4/1 et 2/2 (1900 – 1901).

-       Régiment de Marche du Tonkin. Formé en 1902 avec des bataillons des 2 régiments. Dissous en 1907, les bataillons demeurés au formant corps.

-       Situation en août 1914                                                                           Les 1^er et 2^ème régiments étrangers comprenant chacun 6 bataillons. Etats-majors et portions centrales à Sidi-Bel-Abbès pour le 1^er et Qaïda pour le 2^ème. 3 bataillons en Indochine (4/1, 2/2 et 5/2). Le 2^ème a 2 bataillons au Maroc occidental et le 1^er a 3 bataillons au Maroc oriental. Le 1^er entretient de petites garnisons à Marnia, Nemours ; le 2^ème à Ain-el-Hadjar. Aïn-Sefra, Beni-Ounif, Forthassa, Geryville, Mecheria.

-       Formations de la guerre 1914 – 1918.                                               

1  Le 1er régiment étranger. Forme à partir d’août 1914 : le 1^er régiment de marche du 1^er étranger (Maroc, bataillons 1, 2 et 6) dissous après la guerre en 1918. Le 2^ème régiment de marche du 1^er étranger (France, avec le 5^ème bataillo comme noyau, devenu R.M.L.E. le 11 novembre 1915. Le 3^ème régiment de marche du 1^er étranger, constitué de toutes pièces à Paris le 4 septembre 1914, dissous et versé au 2^ème de marche le 5 juillet 1915. Le 4^ème régiment de marche du 1^er étranger, Légion garibaldienne, dissous en mars 1915, après avoir ét formé en novembre 1914,  2^ème régiment étranger, formé à partir d’août 1914 : Le 1^er régiment de marche du 2^ème étranger (Maroc, bataillon 3 et 6) dissous le 15 février 1918. Le 2^ème régiment de marche du 2^ème étranger (France, avec le 4^ème  bataillon comme noyau, fondu dans le R.M.L.E le 11 novembre 1915. Le 1^er bataillon a subsisté à l’état squelettique en Algérie. Les 2^ème et 6^ème bataillons sont rentrés du Tonkin en 1916.  Régiment de Marche de la Légion étrangère (RMLE 1915 – 1920) Il a été formé le 11 novembre 1915 par la fusion des 2^ème régiment de marche des 1^er et 2^ème étrangers. Il a conservé le drapeau du 2^ème R.M du 1^er. En 1914, les bataillons de ces 2 régiments de marche avaient été mis sur pied à Bayonne et Avignon (1^er), Blois et Orléans (2^ème). Le bataillon 2 du 1^er devint 1^er bataillon du R.M.L.E., les bataillons C et D du 2^ème devinrent 2^ème et 3^ème bataillons.

-       La Légion réorganisée après la guerre de 1914 – 1918 :                       Par décret du 10 juillet 1920, le R.M.L.E. devient 3^ème régiment étranger. En même temps, au Maroc, est constitué un 4^ème régiment étranger, avec les bataillons 1, 2 et 6 du 1^er et le bataillon 6 du 2^ème qui comptaient au 1^er régiment de marche du 1^er, dissous le 15 février 1918. Le 9 décembre 1920, reconstitution du 2^ème régiment étranger à 3 bataillons pour être employé au Maroc. En janvier et février 1921, reconstitution du 1^er  régiment étranger à 4 bataillons. En juillet 1930, création du 5^ème régiment étranger à 4 bataillons en Indochine. En 1936, la Légion étrangère compte donc 5 régiments d’infanterie formant au total 17 bataillons (5 au 1^er et 3 dans chacun des 4 autres). En 1939, furent formés 3 autres bataillons dont deux au 1^er et 1 au 2^ème. Le 1^er octobre 1939, les bataillons en service au Levant forment le 6^ème régiment étranger.

-       Formations de la Guerre 1939 – 1945 :                                                      Le 1^er novembre 1939, est créé, au camp de la Valbonne, le 11^ème régiment étranger qui est anéanti le 22 juin 1940. Le  25 février 1940 sont formés  le 12^ème régiment étranger et la 13^ème Demi-Brigade de la Légion étrangère, en Algérie et au Maroc. Les 11^ème et 12^ème sont dissous en Afrique du Nord en juillet 1940. La 13^ème Demi-Brigade poursuit son existence aux F.F.L.. Le 15 novembre 1940, le 2^ème régiment étranger est dissous, le 4^ème prend le numéro 2. Le 1^er août 1941, les 1^er et 2^ème bataillons du 1^er Etranger forment la 4^ème Demi-Brigade de Marche de la Légion étrangère. Le 1^er janvier 1942, le 6^ème régiment étranger, dissous, contribue à la reconstitution du 1^er régiment étranger à 3 bataillons.                                                                                                 En novembre 1942, existent :                                                                     le 1^er régiment étranger d’infanterie (3 bataillons en Algérie).  Le 2^ème régiment étranger d’infanterie (3 bataillons au Maroc). Le 3^ème régiment étranger d’infanterie (3 bataillons au Maroc). La 4^ème demi-brigade de la Légion (2 bataillons en A.O.F). Le 5^ème régiment étranger (3 bataillons en Indochine). La 13^ème demi-brigade de la Légion (2 bataillons en Libye).    En décembre 1942 : Dissolution du 2^ème étranger qui recomplète le 3ème régiment étranger au front de Tunisie. En février 1943, le 3^ème bataillon du 1^er est dissous et recomplète les 2 premiers bataillons en Tunisie. En avril 1943, la 4^ème demi-brigade est également envoyée en Tunisie.        Par suite de pertes subies au cours de la campagne de Tunisie, la Légion n’est plus représentée que par 2 unités d’infanterie à partir de juin 1943 : un régiment de marche constitué avec les hommes provenant de tous les bataillons dissous et la 13^ème demi-brigade qui continue à appartenir à la Division Française Libre. Le Régiment de Marche de la Légion étrangère (R.M.L.E.) est créé le 1^er juillet 1943. Il reçut le drapeau du 3^ème R.E.I, à Sidi-bel-Abbès. Il va devenir infanterie de la 5^ème division blindée. Il reste , à Sidi-Bel-Abbès, un dépôt commun des Régiments Etrangers (DCRE).                                                                                                          En Extrême Orient, coupé du reste du monde, subsiste le 5^ème R.E. qui disparaît pratiquement en 1945, détruit ou pourchassé par les japonais. Avec ses débris sera formé un bataillon de marche qui participera aux premières opérations de la guerre d’Indochine, avant d’être rapatrié en Afrique du Nord et dissous (1946).                                                               La Légion étrangère réorganisée après la guerre de 1939 – 1945         Le régiment de marche de la Légion étrangère devient 3^ème régiment étranger d’infanterie le 1^er juillet 1945. Un régiment de marche de la Légion étrangère d’Extrême Orient est formé le 29 mai 1945 en Algérie. Le 1^er régiment étranger  d’infanterie est reformé en 1945 comme unité d’instruction à Sidi-Bel-Abbès. Le régiment de marche d’Extrême-Orient devient 2^ème régiment étranger d’infanterie le 21 janvier 1946. Le 4^ème régiment étranger d’infanterie (d’abord sous l’appellation de 4^ème demi-brigade) est reformé le 26 avril 1946 au Maroc. Il sera dissous le 25 avril 1964. Le 5^ème régiment étranger d’infanterie est reformé en Indochine en 1947 à partir d’éléments des 4^ème et 6^ème R.E.I. Il deviendra, le 1^er octobre 1963, 5^ème régiment mixte du Pacifique. Le 6^ème régiment étranger d’infanterie est reformé temporairement en 1947, il est réduit à 1 bataillon formant corps en 1951 et il est dissous peu après. A l’issue de la réimplantation des unités de Légion après le conflit algérien, seuls subsistent les 1^er, 2^ème et 3^ème R.E.I, la 13^ème Demi-brigade ainsi que le 5^ème R.M.P.                                 

Suite: Cavaliers, parachutistes et compagnies sahariennes.